_{Copertura: Christoph Läser
Intervista: Antje Giger, Belinda Steinmann
Foto: Christoph Läser, Antje Giger}

Siamo andati a casa di famiglie che hanno bambini e giovani adulti con importanti disabilità. Nelle zone rurali l’assistenza e le infrastrutture mediche e terapeutiche lasciano molto a desiderare, così siamo intervenuti per adattare e riparare le sedie a rotelle di queste giovani persone e allo stesso tempo abbiamo fornito la formazione necessaria agli specialisti sul posto.

Cosa c’era da fare concretamente?

Ci siamo occupati per esempio del piccolo Nicoloz di otto anni che ha una lesione midollare progressiva e riesce a camminare solo con grande difficoltà. La sua carrozzina era in cortile con le gomme sgonfie, priva di poggiapiedi e con vari pezzi danneggiati. Una giovane donna invece, era costretta a letto, perché la carrozzina di cui disponeva non era adatta a lei e per di più difettosa. Ci siamo occupati anche di Lasha, un giovane uomo con paresi cerebrale e spasticità in estensione, il che significa che il suo apparato motorio è limitato e i suoi muscoli sono troppo tesi a causa di un danno cerebrale avvenuto durante il parto. Invece di stare seduto Lasha stava sdraiato su un mucchio di cuscini e coperte adagiati su una sorta di veicolo troppo largo. Davanti alla sua porta c’era una carrozzina nuova di zecca ma mai utilizzata perché nessuno sapeva come adattarla.

Come mai vi siete impegnati in questo senso?

L’associazione MTE aveva chiesto a Orthotec se fosse disposta a sostenere il loro progetto a lungo termine. Ho ascoltato con interesse la loro relazione e mi sono subito iscritta per partecipare al primo intervento del nostro team. Malgrado avessi ascoltato delle testimonianze toccanti e visto delle immagini, non sapevamo bene cosa ci aspettasse lì e di che materiale avessimo avuto bisogno. Nella mia trentennale esperienza lavorativa ho adattato e riparato innumerevoli carrozzine, sviluppato soluzioni particolari e realizzato schienali che consentano una corretta postura seduta in carrozzina. Tutto questo bagaglio di esperienze lo volevo mettere a disposizione delle persone in Georgia e rendere accessibili ai miei colleghi le nozioni per i loro futuri interventi, visto che Orthotec si era impegnata a garantire una collaborazione a lungo termine.

Con un mese di ritardo dovuto al Covid, finalmente nel marzo 2022 si parte. Chi è venuto insieme a te?

Eravamo un team di tre persone provenienti dalla Svizzera: Martin Haug e Fenja Läser, che si occupano della direzione del progetto già dall’inizio, e io. Ho portato con me pezzi di ricambio, cuscini da seduta e materiali che molto probabilmente sarebbero stati necessari per gli adattamenti. All’ultimo momento, e dopo aver visto alcune foto riguardanti gli interventi a domicilio che avremmo fatto, ho deciso di portare anche una carrozzina di riserva. Le foto mostravano infatti delle sedie a rotelle enormi e talmente danneggiate, da non sapere dove mettere le mani per ripararle. Una carrozzina che avevo visto era talmente mal presa che non restava che rottamarla.

Quali sono state le vostre prime attività?

I primi due giorni a Tbilisi li abbiamo dedicati alla discussione del progetto e a delle visite, dopodiché ci siamo recati nella provincia di Cachezia, dove abbiamo allestito la nostra officina provvisoria. Era stato organizzato un tour a Gurjaani e uno a Tsnori, due luoghi sperduti in Cachezia. Il nostro intervento sarebbe durato otto giorni da dedicare a otto persone e alle loro carrozzine. Ho fatto conoscenza dei membri del progetto sul posto: le due infermiere responsabili della parte infermieristica delle visite a domicilio Shukia e Meri, la responsabile del progetto Miranda, l’interprete Elene e i due specialisti per l’adattamento delle carrozzine Keti e Bacho, che dovevo formare ulteriormente, e molti altri che in un modo o nell’altro cooperavano nel workshop dedicato alle famiglie. Devo dire che siamo stati accolti calorosamente dappertutto.

Come hai vissuto le visite a domicilio?

È stata un’esperienza indimenticabile, arricchente e ho patito molto freddo, perché in quei giorni l’inverno aveva fatto ritorno portando la neve. Durante un primo tragitto abbiamo visto un’auto finita fuori strada, per cui ci siamo fermati e insieme ad altri automobilisti l’abbiamo riportata sulla carreggiata, contrariamente alla polizia che passando di lì ha tirato dritto come se niente fosse. Per prima cosa abbiamo fatto visita a tutte le famiglie, annotando le cose che avremmo potuto migliorare. Poi abbiamo chiesto a chi ci aiutava e ai taxi di portare le carrozzine nella nostra officina. Le persone in Georgia sono molto disponibili ad aiutare e tutti si davano un gran daffare per dare una mano. Abbiamo riparato, ottimizzato e improvvisato e alla fine siamo riusciti a consegnare gli ausili ripristinati a domicilio, dove abbiamo dato l’ultimo tocco migliorativo e istruito i familiari, fornendo loro indicazioni su, per esempio, come utilizzare la carrozzina in modo giusto, come trasferire la persona in o dalla carrozzina o come sostenere in modo corretto la persona nella posizione seduta con l’aiuto di teli e cuscini.